Let it be, el adiós de los Beatles

Se cumple medio siglo del último álbum oficial de los Beatles, una obra marcada por la tensión y el desencuentro

Se van sucediendo los aniversarios que marcan el medio siglo de la obra de los Beatles; de hecho, de la obra, del grupo y de su disolución. La prolífica obra del cuarteto británico y, sobre todo, su dimensión así lo justifica con razón. Hace unas semanas, para empezar, se celebraron los cincuenta años de la publicación de una de sus canciones más emblemáticas, Let it be, que paradójicamente ha pasado a la historia del género, del grupo y también de la cultura como una suerte de despedida.

Es ingente lo que se ha escrito, filmado, representado, opinado y especulado sobre esa pieza en concreto y sobre su condición de preámbulo sonoro de la bajada del telón de los Fab Four. Fue concretamente el 6 de marzo de 1970 cuando la discográfica Capitol publicó el single Let it be, tema que daría título al último álbum de la banda más trascendental de la historia de la música del siglo XX.

Considerada posteriormente por algunos/as una de las mejores canciones de la música popular, detrás de su proceso de composición, interpretación y grabación se pueden encontrar los últimos coletazos de una formación que a comienzos de los años setenta decía adiós a una singladura que en solo diez años revolucionó y replanteó la cultura popular en su conjunto. Y la otra vertiente de la aparición de la canción escrita por Paul McCartney, aunque referenciada oficialmente a éste y a John Lennon, es la simbólica, ya que preludia el ocaso de unos Beatles que ya estaban mostrando motivaciones distintas y enfilando rumbos artísticos alejados de la banda.

Como se decía antes, el sencillo apareció el 6 de marzo y el álbum lo hizo el 8 de mayo de ese mismo año. Cronológicamente fue el último de la discografía oficial del grupo británico, aunque la mayor parte de su contenido ya había sido grabado antes que su anterior álbum, Abbey Road, publicado en septiembre de 1969. En un resumen de las valoraciones musicales que motivó en aquel entonces la aparición del álbum Let it be, algunas lo consideraron una obra defectuosa en términos beatlenianos, y sobre todo un álbum sonoramente sobreproducido por PhilSpector. Es decir, un disco en donde las características sonoras del luego legendario productor –creador de lo que se acabó denominando muro de sonido–, chirriaban cuando no chocaban con lo que eran las señas de identidad musicales del cuarteto de Liverpool.

Pese a ello, en su interior había composiciones luego devenidas auténticos clásicos, como el propio Let it be, la extraordinaria The long and winding road, una versión abreviada de Get back, alguna insólita y muy bella composición como Two of us, última prueba de cómo McCartney y Lennon armonizaban conjuntamente armados de sus guitarras acústicas. Sin olvidar dos canciones firmadas por los cuatro músicos –algo prácticamente insólito– como Dig it y Maggie Mae, este último un tema tradicional de Liverpool muy acertadamente actualizado.

Los Beatles, en efecto, habían vivido un último año marcado por la tensión cuando no el desencuentro, tanto a nivel de sonido, compositivo y también personal.

Tomando como cima de la música beatle el Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (junio 1967), el cuarteto siguió durante los dos siguientes años ofreciendo muestras de su indiscutible calidad y ganas de ir más allá, sin obviar su alcance popular (prueba irrefutable de su grandeza única).

En agosto de aquel año falleció su mánager de toda la vida Brian Epstein y la banda se resintió.

El estreno de la película Magical Mistery Tour en televisión recibió fuertes críticas aunque su contenido musical editado en elepé volvió a tener una enorme acogida popular (no es de extrañar,

en su interior estaba el mejor single que hicieron en toda su carrera: PennyLane / Strawberry fields forever).

El álbum incluye incunables como ‘Get back’, ‘The long and winding road’ o el mítico tema que da nombre al disco

Paralelamente estaban trabajando en su doble álbum titulado The Beatles aunque inmediatamente fue apodado como el Álbum blanco por el tono de su carátula. Era una obra arriesgada que supuso un antes y después en la forma de trabajar del grupo, porque puso punto final a la unidad musical ya que cada tema fue asumido por uno de los cuatro miembros.

El siguiente paso, era casi inevitable. Si desde 1966 habían decidido no hacer más conciertos en directo, ya que veían imposible plasmar su música sobre un escenario, ahora decidieron que había llegado el momento de grabar un nuevo elepé que registrara un último concierto en vivo. Comenzaron las sesiones de grabación de dicho proyecto, que en ese momento tenía el nombre provisional de Get back, como señal de que la idea era regresar a las raíces roqueras de la banda.

Las sesiones también comenzaron a ser filmadas en 1969 por el realizador Michael Lindsay-Hogg, y allí ya se pudo ver –cuando la película se estrenó– la tensión en el seno de la banda y las discusiones sin parar entre los cuatro. Unas grabaciones que recogían también el célebre concierto que ofrecieron en la azotea de Apple Records.

Pero el proyecto no llegó a buen puerto, y tras trabajar en él en enero de 1969 decidieron aparcarlo, y se metieron de lleno en el que sería su último disco cronológicamente grabado, un Abbey Road publicado en septiembre de 1969, con unas cuantas joyas en su interior como el Come together o el harrisoniano Something. Y fue entonces cuando decidieron recuperar el proyecto de Get back, y le dieron forma de tal modo que su resultado final sufrió grandes alteraciones a nivel sonoro y de producción.

Ello fue debido a que las piezas originales –aparcadas y en las que había tenido mucho que ver Paul McCartney– fueron reeditados por Phil Spector, a quien se había encargado la producción bajo instancias de John Lennon, que les dio a las canciones un toque más bien majestuoso, cuando no meloso, y no crudo como deseaba McCartney, y que precipitó su cambio de título al de Let it be. El disco se puso a la venta el día 8 de mayo de 1970 y a las salas de cine llegó el 13 la película de Lindsay-Hogg.

La canción como tal había sido compuesta por Paul McCartney en honor de su madre. Él mismo explicó en aquel entonces que la inspiración le vino tras soñar con ella durante las conflictivas sesiones de grabación del álbum que iba a llamarse Get back. El beatle especificó que su madre había muerto cuando él tenía 14 años, y que la letra de la canción hace referencia a ella.

Una mes después del single ‘Let it be’ y uno antes de la publicación del álbum del mismo título, McCartney anuncia la disolución del grupo

En otra ocasión, McCartney llegó a asegurar que ella le había dicho la frase “todo va a ir bien, déjalo estar”, es decir, “let it be” (años después Lennon opinó sobre la canción: “Eso es Paul. ¿Qué se puede decir? Nada que ver con los Beatles. Podrían haber sido Wings. No sé lo que está pensando cuando escribe Let it be”).

En cualquier caso, el exitoso single salió, pues, en marzo de 1970 con el tema You know my name (look up the number) en la cara B, y con la producción de George Martin. La canción contaba también con orquestaciones y y acompañamientos vocales dirigidos por McCartney, incluyendo la única contribución de Linda McCartney en un tema de los Beatles. La versión de la canción incluida en el álbum ya no era la producida por Martin sino por Phil Spector y parte de las instrumentaciones habían cambiado sensiblemente.

Tras la publicación del single y antes de la del álbum, en abril de 1970, McCartney procedió judicialmente ya que quería separar su nombre de la sociedad Apple y de los otros tres Beatles. Nunca más volvieron a grabar juntos los cuatro aunque sí entre ellos.

Y en lo que quedó de año, se demostró enseguida que comenzaba realmente otra carrera para ellos. Un mes antes, Ringo Starr había alumbrado en solitario Sentimental journey un álbum repleto de standards de jazz, al que seguiría unos meses más tarde Beaucoups of blues. McCartney haría lo propio con un disco titulado como su apellido, en donde asumía prácticamente todos los roles junto a Linda, mientras que George Harrison daba el gran golpe de efecto con el triple All things must pass (My sweet lord y otras perlas). Y Lennon –muy a la vera de su musa Yoko Ono– tampoco se quedó atrás y sacó John Lennon/Plastic Ono Band, que incluía esa emocionante balada titulada Mother.

Pero eso ya es otra historia.

ESTEBAN LINÉS

La Vanguardia 03/05/2020 06:00