El hotel de Gaudí en Nueva York

El hotel de Gaudí que nunca llegó a construirse: así era el proyecto que le encargaron en Nueva York

Solo hay un testimonio que confirmó la existencia del encargo a Gaudí en Nueva York que durante años sirvió para poner en duda si realmente el arquitecto iba a diseñar este edificio o no

Gaudí, Miró y Gomis “dialogan” en esta exposición gracias a la fotogrametría o a la inteligencia artificial

Barcelona celebrará el centenario de Antoni Gaudí, uno de los arquitectos catalanes más importantes de todos los tiempos. El hombre detrás de lugares como La Pedrera, la Sagrada Familia, el Park Güell o la CasaBatlló falleció hace 100 años, pero sigue levantando pasiones entre los que visitan sus obras más emblemáticas.

Alrededor de la figura de Gaudí hay multitud de historias, pero una de las más desconocidas y polémicas es la que tiene que ver con el llamado Hotel Atracción, un supuesto proyecto que le encargaron al arquitecto para construir un hotel-rascacielos en la ciudad estadounidense de Nueva York, concretamente en la zona de Manhattan. ¿Qué hay de cierto en esta historia?

Se dice que fueron dos empresarios estadounidenses los que, asombrados por el estilo modernista de Gaudí, viajaron hasta Barcelona para reunirse con él y poner sobre la mesa un plan. Querían construir el hotel más alto hasta el momento en Nueva York y querían que fuera él quien llevara a cabo el diseño.

Era 1908 y el de Reus estaba inmerso en algunos de los proyectos más importantes de su vida, como la Sagrada Familia, la Pedrera y el Park Güell, pero decidió aceptar el proyecto. Con 360 metros de altura proyectada, la propuesta de Gaudí era la de un edificio único, con ocho torres menores en el exterior y cinco grandes salones en su interior, que llevarían el nombre de cada uno de los continentes.

Si se sabe todo esto, ¿por qué se pone en duda el relato? Básicamente porque solo existe un testimonio. Este proyecto inacabado fue completamente desconocido hasta 1956, cuando Joan Matamala, escultor y ayudante de Gaudí, hizo públicos los bocetos que el arquitecto había dibujado entre 1908 y 1911, después de aceptar el encargo. Toda esta historia la recopiló en una memoria titulada Cuando el Nuevo Continente llamaba a Gaudí (1908-1911), una publicación que no se libró de la polémica.

Cuando Matamala compartió esa información, Gaudí llevaba 30 años muerto. Sorprendió especialmente que ningún otro de los discípulos del artista ni ninguna otra persona de su entorno hubiera oído hablar del Hotel Atracción, por lo que algunos expertos pusieron en duda esta historia. Otros, sin embargo, lo dieron por válido al ver que había diversas similitudes estilísticas entre el proyecto neoyorquino y otras obras de Gaudí.

En 2003, el rascacielos volvió a ser protagonista. Tras los atentados del 11-S, la Real Cátedra Gaudí ofreció a la organización encargada de reconstruir la llamada Zona cero de Manhattan el proyecto del Hotel Atracción para sustituir a las Torres Gemelas, pero fue rechazado. Hoy en día, el Espacio Gaudí Experiència de Barcelona ofrece la oportunidad de contemplar una maqueta de este edificio que nunca llegó a materializarse.